Danilo Mella nasceu em 21 de dezembro de 1935, em Vila Paris, na época Erechim, hoje município de Jacutinga do Sul, RS. Filho de Ângelo Mella e Adelina Biazus Mella, é o sexto de nove irmãos. Os pais de Danilo tiveram serraria em Erechim, atual município de Campinas do Sul, e também em Nonoai. Por volta de 1946, de Nonoai, mudaram-se para Vila Xaxim, Chapecó, atual município de Xaxim. Lá, também atuaram com serraria. Danilo estudou o “normal” em Passo Fundo, onde conheceu a esposa Ledi Lourdes Lunardi, que também era de Xaxim. Casaram em 14 de dezembro de 1957, em Xaxim, e tiveram uma filha (em memória). Danilo exerceu várias atividades durante a vida, como motorista, comerciante e vendedor. Por volta de 1977, começou a trabalhar na Cooperalfa, na supervisão de filiais e atuou na cooperativa até 1991, quando mudou-se para Salvador com a esposa. Após o falecimento de Ledi, em maio de 2020, voltou a residir em Xaxim – SC, onde faleceu em 18 de abril de 2023.
No ano de 1984, Danilo havia sido chamado por Aury Bodanese para participar do projeto de criação de uma cooperativa de crédito. Ele salientava que, para colocar em pratica sua ideia, Aury convocou apenas pessoas de sua confiança. “Eu achei fantástica a ideia. Todos nós pagamos a Cota e assinamos uma promissória. O Aury dizia que a cooperativa tinha que ser criada para que os produtores parassem de “dar a alma” aos bancos”. Danilo complementa que sente muito orgulho de ter feito parte dessa iniciativa, pois percebe que o Sicoob realiza muitos sonhos dos associados, desde pequenos ate os maiores projetos. “Com um atendimento diferenciado e taxas justas, o Sicoob não explora como a maioria dos bancos fazem. Isso é fantástico”.